Il protagonista: Philip Pirrip (detto Pip)

Il protagonista, Pip, è un orfano di 10 anni, che vive con la sorella e suo marito Joe, che dalla sua nascita si sono presi cura di lui. La sua famiglia appartiene alla classe operaia. 

Pip rappresenta le speranze, della popolazione inglese, e la fiducia che tutti riponevano nella industrializzazione.